文|财新周刊 于达维
几乎伴随了整个人类历史的、被称为“白色瘟疫”的结核病,是威胁人类健康的最大杀手之一。“结核病对人类的危害,即使那些最可怕的传染病如鼠疫、霍乱也列于其后。”结核杆菌的发现者、细菌学之父罗伯特•科赫(Robert Koch)曾这样形容。
结核杆菌一旦侵入人体,就开始缓慢增殖,将周围组织钙化,造成结节和坏死,甚至形成空洞。从肖邦、席勒到契诃夫,从鲁迅到林徽因,都难逃结核病的魔掌。
随着抗结核药物的不断发展和卫生生活状况的改善,结核的发病率和死亡率曾一度大幅下降。但20世纪80年代后,由于艾滋病和结核杆菌耐药菌株的出现、免疫抑制剂的应用、吸毒、贫困及人口流动等因素,全球范围内结核病的疫情骤然恶化。